Einführung In Nicklas Bergmans Top 10 der innovativsten Techno- logien, mit welchen sich Start-Ups, InvestorInnen aber auch die Gesellschaft selbst intensiv beschäftigt (ganz seinem Vortragstitel „How the Techstorm is Disrupting Society and Business“ folgend), nennt er die Blockchain als einen bereits im Alltag vieler Menschen präsenten Vertreter. Als einleitende Worte „Blockchain. You have probably heard about Bitcoin. Any Bitcoin Investors here?” 1, nutzt er das bekannteste Anwendungsbeispiel, um die Verbindung zur grundlegenden Technologie her- zustellen. Mit einem fast ungebremsten Wertzuwachs (beginnend im Jahr 2010 mit 0,003$/STK auf ca. 19.500$/ STK im Dezember 2017), einem Marktkapitalisierungs- hoch von ca. 330 Milliarden Dollar und dies mittlerweile erweitert durch diverse, eigenständige Subwährungen (durch sogenannte „forks“) ist der Bitcoin wohl eines der größten Spekulationsobjekte der heutigen Zeit. Ab- seits dieses Hypes über die Potentiale und Risiken, die mit Investments in diese „CryptoCurrency“ verbunden sind, birgt die Technologie, auf welcher der Bitcoin fußt (Blockchain), unfassbares Potenzial. Nicht umsonst wird die Blockchain als WEB 3.0 gefeiert. Das Internet ist ein weltweites Netz vieler einzelner (Computer-)Netzwerke, welches durch die unzähligen, damit verbundenen Dienste (Datenübertragung, E-Mail, WWW, …) gespeist wird. Als bekanntester Dienst, der die- se Technologie verwendet, sei wohl das World Wide Web (WWW) genannt, welches die Übertragungen von Web- seiten durch http(s)-Protokolle ermöglicht. Diese Korre- lation zwischen Technologie (Internet) und Anwendung (WWW) lässt sich gleichermaßen auf Blockchain (Tech- nologie) und Bitcoin (Anwendung) übertragen und zeigt, dass der Bitcoin ein reiner Anwendungsfall der Techno- logie, also nur ein Bruchteil des dahinter verborgenen Potenzials ist. 2 Technische Beschreibung Die Blockchain ist vereinfacht dargestellt eine Software die in ihren Grundzügen einer kontinuierlich erweiter- baren Liste von Datensätzen (Datenbank) gleicht, wel- che zentral (durch Intermediär) oder dezentral (durch Benutzer selbst) geführt werden kann. Womit diese Liste gespeist wird (Inhalt dieses Buchführungssystems) ist irrelevant und kann beliebig in dessen spezifischen Ursprungscode verankert werden. Als Basis dieser Da- tenbank, dient eben dieser Ursprungscode bzw. der Schöpfungsblock welcher in weiterer Folge mittels kryp- tographischer Verfahren mit neu geschaffenen Blöcken (Transaktionen) verkettet wird. Jeder Block erhält dabei typischerweise die Verbindung zum vorhergehenden Block, einen Zeitstempel und die übermittelten Trans- aktionsdaten. Diese Block-Kette (engl. Blockchain) bleibt bis zu Ihrem Untergang in vollem Ausmaß, vollkommen transparent und nachvollziehbar erhalten. Ein Durch- Introduction In Nicklas Bergman’s Top 10 of the most innovative tech- nologies that are currently the focus of start-ups, investors and even society (true to his lecture title “How the Techstorm is Disrupting Society and Business”), he names Blockchain as one that is already represented in most people’s every- day lives. In his introductory words: “Blockchain. You have probably heard about Bitcoin. Any Bitcoin investors here?” 1, he refers to the most well-known example to make a connec- tion to the basic technology. With an almost unrestricted growth in value (starting in 2010 at $0.003/unit to approx. $19,500/unit in December 2017), a market capitalisation high of approx. 330 billion dollars and now expanded with diverse, independent sub-currencies (via so-called “forks”), Bitcoin is one of the biggest speculative commodities of our age. Away from the hype about the potentials and risks as- sociated with investing in this cryptocurrency, the technology on which Bitcoin relies (Blockchain) holds incredible potenti- al. There is a reason Blockchain has been hailed as WEB 3.0. The Internet is a global network of many individual (compu- ter) networks, which is fed by innumerable associated ser- vices (data transfer, email, WWW, ...). The most well-known service using this technology is called the World Wide Web (WWW), which facilitates website access through http(s) pro- tocols. This correlation between technology (Internet) and use (WWW) likewise applies to Blockchain (technology) and Bitcoin (use) and shows that Bitcoin is a pure use case of the technology, i.e. a mere fraction of the latent potential.2 Technical description Put simply, Blockchain is a software that essentially equates to a continually expanding list of data sets (database), which can be managed centrally (by an intermediary) or locally (by users themselves). The means by which this list is stored (the content of this ledger system), is irrelevant and can be embedded in any manner in its specific source code. This source code or the created block that is linked later to newly created blocks (transactions) using cryptographic methods, serves as the basis of this database. Each block typically in- cludes the connection to the previous block, a time stamp and the submitted transaction data. The full extent of this Blockchain is preserved in its fully transparent and traceab- le form forever. Any data transactions that are performed are embedded in the Blockchain and, thus, are included in the history. Each individual data transaction is recorded and can no longer be changed or manipulated afterwards, which means all participants may trace it at any time. This reduces the risk and prevents almost any form of manipula- tion, fraud or abuse.3 The potential of this system is not yet fully tangible, but it does stand out thanks to high transparency, efficiency, and a wide variety of possibilities for using and optimising exis- ting processes. The scope of application ranges from defi- ning values for a currency and codifying real estate registers, to collecting capital via ICOs (initial coin offerings) and con- 1 Bergman, Nicklas, „How the Techsorm is Disrupting Society and Business”, re.com17, 23.11.2017. 2 Cf. Wikipedia [1], https://en.wikipedia.org/wiki/Blockchain & Wikipedia [2], https://de.wikipedia.org/wiki/Internet., 17.12.2017